Le 14 octobre prochain, les ordinateurs équipés du système d’exploitation Windows 10 ne recevront plus de mises à jour, condamnant à l’obsolescence quelque 240 millions d’appareils incompatibles avec Windows 11, d’après les estimations de la firme d’analyse Canalys. Une entreprise d’économie sociale tente toutefois de limiter les dégâts.

Le lancement de Windows 10 remonte à 2015, et celui du plus récent système de Microsoft, Windows 11, à 2021 : On savait que ça s’en venait la fin des mises à jour, concède Marie-France Bellemare, directrice générale d’Insertech, une entreprise d’économie sociale spécialisée dans la prolongation de la durée de vie du matériel informatique.

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Avec la fin du soutien technique de Windows 10, Microsoft souhaite faire entrer les usagers dans une nouvelle ère de l’informatique. Selon l’entreprise, Windows 11 est plus sécuritaire, plus productif, et offre les plus récentes fonctionnalités, comme des outils d’intelligence artificielle, dans lesquels l’entreprise a investi des milliards de dollars ces dernières années.

Elle s’explique toutefois mal la décision de Microsoft d’un point de vue environnemental – l’entreprise s’est engagée à devenir carbonégative d’ici 2030. L’une des solutions qu’elle promeut sur son site : se procurer un nouvel appareil, doté de Windows 11. Ce n’est pas tout le monde qui a le budget pour changer d’ordinateur, et ce n’est pas tout le monde qui a envie d’aller dans le sens de cette obsolescence logicielle, indique Marie-France Bellemare.

D’après l’Agence de la transition écologique (ADEME), un organisme français, c'est la phase de fabrication des ordinateurs qui est particulièrement polluante. Environ 600 kg de matière première doivent être extraits de la terre pour fabriquer un ordinateur neuf de 2 kg. Pour remplacer 240 millions d'ordinateurs, ça équivaut à 37 millions de tonnes de CO2. C’est quand même majeur, explique la directrice générale d’Insertech.

Je ne comprends pas qu’une entreprise qui a les ressources requises, en 2025, fasse un choix qui a un impact environnemental aussi important, alors qu’il existe certainement des solutions alternatives.

Les ordinateurs incompatibles avec Windows 11 ne sont plus sur les tablettes depuis environ 2018, d’après les estimations d’Insertech. La durée de vie d’un tel appareil est d’environ 10 ans, voire 15 ans, avec différentes mises à niveau, en améliorant les performances, et en faisant un entretien préventif, précise Marie-France Bellemare.

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Mon ordinateur est-il compatible avec Windows 11?

Microsoft offre un outil (nouvelle fenêtre) pour vérifier si un ordinateur est compatible avec Windows 11. Il suffit de télécharger un logiciel et de suivre les étapes. Si le test est positif, sachez que l’entreprise offre une mise à niveau gratuite vers son plus récent système d’exploitation.

Si, toutefois, le résultat est négatif, cela ne signifie pas qu’il faut jeter l’appareil pour autant.

L’ordinateur qui ne peut pas recevoir de mise à niveau vers Windows 11 ne devient pas inutilisable du jour au lendemain, insiste Jean-Sébastien Bigras, coordonnateur des ventes et des services d’Insertech.

Ce qui va changer le 14 octobre prochain, c’est la vulnérabilité des appareils munis de Windows 10… et des personnes devant l’écran. On peut continuer à utiliser l’appareil avec Windows 10, à condition d’installer un très bon antivirus et, par ailleurs, de s’assurer d’aller sur des sites vérifiés et sécurisés, explique Marie-France Bellemare.

Il faut éviter d’utiliser l’ordinateur pour des transactions bancaires ou de consulter d’autres pages où nos informations personnelles sont exposées.

Pour les gens et les entreprises qui souhaitent rester dans l’environnement Windows 10, une autre possibilité consiste à prolonger d'un an les mises à jour de sécurité pour les particuliers et jusqu’en 2028 pour les entreprises, moyennant un abonnement payant à un programme de mises à jour de sécurité étendues de Microsoft, appelé ESU.

Contacté par Radio-Canada, un porte-parole de Microsoft a rappelé que les organisations abonnées à Microsoft 365, un logiciel qui permet de passer à Windows 11 au moyen du nuage, continueront de recevoir des mises à jour de sécurité jusqu’au 10 octobre 2028 et des mises à jour de fonctionnalités jusqu’en août 2026.

Nous demeurons engagés envers la durabilité. Les solutions infonuagiques comme Windows 365 offrent aux organisations une autre manière de passer à Windows 11 sans devoir remplacer tous leurs appareils.

Toutefois, ces options ont toutes une date d’expiration. Tôt ou tard, les outils deviendront incompatibles avec Windows 10.

Solution : Linux

Une autre solution à plus long terme consiste à installer Linux Mint ou Linux Ubuntu sur son ordinateur, des systèmes d’exploitation disponibles en accès libre et qui ressemblent aux interfaces de Windows et de Mac.

Avant, Linux était pour les initiés, les geeks. Maintenant, ça ressemble beaucoup aux interfaces auxquelles les gens sont habitués. Sur un ordinateur qui roule Linux, on peut faire à peu près tout ce qu’on fait sur Windows.

Fureteur Firefox pour la navigation en ligne, suite bureautique OpenOffice pour le travail… les utilisateurs et les utilisatrices auront, certes, une courbe d’apprentissage pour repérer où sont les fichiers ou encore quelles sont les nouvelles icônes pour accomplir certaines tâches, d’après la directrice d’Insertech.

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Il s’agit d’un mal pour un bien, selon des spécialistes, car Linux bénéficie d’une communauté très active en ligne vers laquelle se tourner en cas de problèmes. Il est aussi moins vulnérable aux attaques informatiques. Ça n’empêchera pas un courriel frauduleux de donner des informations [sensibles], tient à préciser Jean-François Jacques, technicien superviseur en informatique de Insertech.

Mais Windows, c’est grand public, donc c’est une plateforme que les pirates vont vouloir utiliser. Linux, ça fonctionne d’une autre façon. Avec leurs virus, les pirates ont moins intérêt à attaquer ce système, utilisé par moins de monde, explique-t-il. C’est aussi une alternative aux GAFAM, les géants du web, renchérit Marie-France Bellemare.

Solution : ChromeOS Flex

Outre Linux, les ordinateurs Windows peuvent aussi être transformés en un Chromebook avec le système d’exploitation ChromeOS Flex, dont l’interface est réputée simple et rapide.

La suite Google y demeure accessible dans le navigateur Chrome. Le stockage des données se fait donc en nuage, sur le Google Drive. L’usage de l’ordinateur est ainsi limité au web – on ne peut télécharger d’applications du Google Play Store stockées à même l’appareil, par exemple. Autre inconvénient : certains périphériques, comme les imprimantes, sont plus difficilement compatibles avec ce système.

C’est aux gens de se poser la question : "Est-ce mieux pour moi d’aller vers Linux avec des sauvegardes locales, ou Chrome avec des sauvegardes en nuage?"

Plusieurs tutoriels existent en ligne pour installer Linux ou ChromeOS Flex sur son ordinateur. Les personnes moins à l’aise avec la technologie peuvent se tourner vers des cliniques d'informatique qui offrent des ateliers, ou des réparateurs d’ordinateurs.